Een lekkende radiateur verraadt zich met een zoete geur, witte damp en een stijgende temperatuurmeter. U leest hier waar het lek zit, wat u onderweg doet en waarom doorrijden met een warme motor duur uitpakt.
De motor zet maar een deel van de brandstof om in beweging; de rest komt vrij als warmte. Koelvloeistof voert die warmte weg langs de cilinders en geeft hem af in de radiateur, de vlakke warmtewisselaar achter de grille. De waterpomp houdt de stroom op gang, de thermostaat bepaalt wanneer de grote kringloop opengaat en de ventilator helpt als u stilstaat.
Dat hele systeem staat onder overdruk. Daardoor kookt de koelvloeistof pas ruim boven de honderd graden en blijft de motor ook in een file op temperatuur. Diezelfde overdruk zoekt wel elke zwakke plek op. Waar het metaal dun is geworden of een rubber verhard, perst de vloeistof zich naar buiten.
Een radiateur lekt daarom zelden van het ene op het andere moment helemaal leeg. Meestal gaat er een periode aan vooraf waarin u af en toe moet bijvullen. Dat sluipende verlies is het moment om te laten kijken, niet pas de dampwolk op de vluchtstrook. Hoe u het peil zelf controleert, staat op onze pagina over koelvloeistof bijvullen en het juiste peil.
De radiateur bestaat uit smalle buisjes met koellamellen ertussen, vaak met kunststof eindkappen eraan gelijmd of gekrompen. Dat zijn de plekken waar het misgaat.
In de werkplaats zetten wij het koude systeem met een handpomp op druk en kijken waar het peil wegzakt. Vindt de pomp niets, dan voegen we een fluorescerende kleurstof toe en zoeken we het spoor met een uv-lamp. Zo blijft het onderscheid duidelijk tussen de radiateur, de slangen en een waterpomp die langs de as begint te lekken.
Koelvloeistof ruikt zoetig en plakt. Een plek onder de voorkant van de auto die zoet ruikt en groen, roze of oranje kleurt, is bijna altijd koelvloeistof. Verdampt het lek op de hete motor, dan ziet u witte damp en ruikt u de zoete geur in de ventilatie.
Let ook op het gedrag van de temperatuurmeter. Een naald die in de file oploopt en bij rijden weer zakt, wijst op te weinig vloeistof of een luchtbel in de kringloop. Blijft de kachel koud terwijl de motor warm is, dan staat het peil vaak al onder de aansluiting van de kachelradiateur.
Een motor die zonder koeling doorloopt, raakt beschadigd op plekken die veel duurder zijn dan de radiateur. Koppakking en cilinderkop zijn de eerste slachtoffers. Loopt de temperatuurmeter in het rood of brandt het waarschuwingslampje, zet de auto dan veilig stil en laat de motor afkoelen.
Open een warm koelsysteem nooit. De overdruk perst kokende vloeistof naar buiten zodra u het deksel een kwartslag draait. Wacht tot het expansievat met de hand aan te raken is en vul dan bij met de koelvloeistof die bij uw auto hoort, niet met een willekeurig flesje.
Is het verlies klein en blijft de naald op zijn normale plek, dan kunt u met een gevuld systeem en een flinke reserve in de kofferbak naar de werkplaats rijden. Houd de meter dan in de gaten en vermijd lang stationair draaien. Twijfelt u, bel dan liever eerst: wij kijken aan de telefoon mee aan de hand van wat u ziet.
Loopt de motor warm zonder dat er vloeistof verdwijnt, dan zit het probleem elders. Dat is vaak een thermostaat die niet meer opengaat of een ventilator die niet inschakelt.
Koelvloeistof die verdwijnt, gaat ergens naartoe. Laat het peil daarom controleren zodra u voor de tweede keer moet bijvullen, ook als de auto verder normaal rijdt. Een radiateur die tijdig wordt vervangen, is een afgebakende reparatie; een overhitte motor is dat niet.
Onze eigen werkplaatsen in Bergschenhoek, Rotterdam-Ommoord en Delfgauw doen de drukproef, het lekzoeken en het vervangen van radiateur, slangen en koelvloeistof voor alle merken. U kunt een afspraak voor de werkplaats inplannen en de klacht daarbij beschrijven, zodat wij meteen de juiste tijd reserveren. Het adres en de route van onze vestiging in Lansingerland vindt u op de pagina van onze vestiging in Bergschenhoek. Meer uitleg over onderhoud en storingen staat in onze kennisbank.
Bij een klein lek kan dat, als u het systeem eerst vult, koelvloeistof meeneemt en de temperatuurmeter in de gaten houdt. Komt de naald in het rood of ziet u damp, stop dan en laat de auto afkoelen. Doorrijden met een overhitte motor kost een koppakking of erger.
Alleen om een noodgeval te overbruggen. Water werkt roestvorming in het blok in de hand en bevriest in de winter, en het verdunt de voorgeschreven mengverhouding. Laat het systeem daarna aftappen en vullen met de koelvloeistof die de fabrikant voor uw motor voorschrijft.
Zelden duurzaam. Moderne radiateuren zijn een combinatie van aluminium en kunststof die niet te solderen is, dus vervangen is bij een lek in het blok of de zijkap de normale weg. Zit het lek in een slang, klem of het expansievat, dan vervangen wij alleen dat onderdeel.
Wij adviseren het niet. Zulke middelen dichten een speldeprik soms tijdelijk, maar ze zetten zich ook vast in de kachelradiateur, de thermostaat en de smalle kanalen van het blok. Wat u uitspaart aan een radiateur, betaalt u later aan het doorspoelen van het hele systeem.
Plan online een afspraak bij de vestiging bij u in de buurt: Bergschenhoek, Rotterdam-Ommoord of Delfgauw.
Afspraak maken